Es importante conocer el funcionamiento y las claves del mantenimiento de los amortiguadores, piezas de seguridad del vehículo. Estos forman parte del sistema de suspensión, tanto de vehículos livianos como pesados y posibilitan que al rodar por una superficie no regular, los saltos consiguientes que provocan a la unidad son amortiguados, valga la redundancia.
Cómo funcionan
Son dispositivos hidráulicos que constan de un pistón que se desliza por el interior de un cilindro lleno de aceite. Unos orificios, con sus válvulas correspondientes, permiten que los fluidos pasen entre las dos partes del cilindro, amortiguando así la oscilación de los resortes o elásticos de la suspensión.
El desgaste
El paso del tiempo o la fatiga por acumulación de kilómetros de trabajo pueden influir en el rendimiento de un amortiguador: se produce un desgaste de las piezas sometidas a fricción y el propio aceite va perdiendo sus cualidades de densidad y viscosidad. Uno de los mayores inconvenientes es que a través del retén se vaya introduciendo agua, sal o polvo que, poco a poco, causa fugas del líquido hidráulico.
Los conductores van adaptando su manera de conducir al deterioro progresivo de los amortiguadores y la falta de estabilidad que éste implica. En general, no somos concientes de que conducimos con los amortiguadores en mal estado, pero éstos aumentan el desgaste de diferentes partes mecánicas de un automóvil.
Los peligros que generan el desgaste de los amortiguadores son:
+ una mayor distancia de frenado
+ el ABS reduce su eficacia
+ menor agarre en las curvas sobre todo en suelo mojado
+ acquaplanning a menor velocidad
+ mayor desgaste de neumáticos y de otros elementos de la suspensión
+ disminución de confort y riesgo de mareo de los pasajeros
+ probable pérdida de control al arrastrar un trailer
Cómo darnos cuenta
Debemos estar alertas a distintos signos que pueden indicar un deterioro de los amortiguadores:
+ la parte delantera del vehículo se inclina mucho al frenar y la carrocería se balancea
+ las luces oscilan al circular de noche (sólo aplicable a vehículos livianos)
+ desgaste irregular de los neumáticos
+ el vehículo oscila más de una vez si se presiona la carrocería hacia abajo
+ deformaciones, abolladuras y fugas de aceite en los amortiguadores
Las fechas de vencimientoMantenimiento del embrague Atención a las diferencias usando transmisión automática Qué hacer cuando el motor alcanza una temperatura elevada 
